플라스틱은 모두 같은 것일까? 재활용 코드로 알아보기

 

 

겉으로 보면 모두 투명한 플라스틱, 다 같은 걸까요? 예상되는 바와 같이 '다르다'가 정답이랍니다.  
우리는 보통 플라스틱이라고 하면 페트병을 떠올리는데요. 페트병의 페트, PET는 폴리에스터(polyester)를 줄인말로 플라스틱이라는 넓은 범위에서 볼 때 그 중 하나랍니다.  

 

 

플라스틱의 사전적 의미는 열 또는 압력에 의하여 성형할 수 있는 유기물 기반 고분자 물질 및 그 혼합물을 이르는 용어라고 하는데요. (출처 : 네이버 화학백과 '플라스틱') 플라스틱에는 열경화성 플라스틱, 열가소성 플라스틱, 범용 플라스틱, 엔지니어링 플라스틱 등 다양하게 구분된다고 하네요.

 

 

오늘은 플라스틱 소재의 재활용에 대해서 알아보려고 하는데요. 앞서 구분한 다양한 플라스틱 중 열가소성 플라스틱이 재활용이 가능하기 때문에 분리수거를 통해 회수한다고 해요. 플라스틱 용기를 찬찬히 보면 삼각형에 화살표가 붙어 있는 리사이클 표시가 되어 있죠? 그리고 거기엔 PET, PP, PE 등 다양한 글자가 표기되어 있답니다. 국내에서는 PET/HDPE/LDPE/PP/PS/PVC/기타 제품, 이렇게 7개군으로 구분하여 재활용합니다.

 

 

1993년 환경부(당시 환경처)는 플라스틱 재질이 다양해 분리수거가 쉽지 않은 문제점을 보완하기 위해 용기의 재질에 따라 고유번호를 표시하는 코드화 제도를 도입했습니다. 재질에 따라 크게 7종으로 분류해 용기의 밑바닥에 표시하는 것으로 

1번 PET 
2번 HDPE 
3번 LDPE 
4번 PP 
5번 PS 
6번 PVC 
7번 기타 제품 

으로 구분합니다. 보통 식품용기로 사용되는 플라스틱은 PET, PE, PP, PS 정도이고 PVC와 PC는 식품용기보다는 산업용, 건축용으로 사용된다고 합니다. 

 

 

그럼 식품용기로 많이 사용되는 플라스틱을 좀 더 자세히 알아볼까요? 여기 따뜻한 아메리카노와 아이스 아메리카노를 담은 테이크아웃 용기가 각각 있습니다. 따뜻한 아메리카노를 담는 컵은 종이로 만들어진 컵이며 불투명한 뚜껑은 PS 소재이며 아이스 아메리카노의 투명한 컵은 PET 그리고 빨대는 PP 소재가 많습니다. 

 

 

생수병의 경우 용기는 PET,  뚜껑은 HDPE 그리고 라벨은 PP가 주로 사용됩니다.

 

플라스틱 중 가장 많이 재활용되는 PET는 가장 많이 재활용되며 독성에 매우 안전하답니다. 하지만!! PET 병은 원래 일회용으로 만들어졌기 때문에 여러 번 사용하게 되면 박테리아가 쉽게 번식하여 인체에 유해할 수 있습니다. 그리고 재활용을 할때에는 라벨과 뚜껑을 분리해서 배출하면 더욱 재활용률을 높일 수 있습니다.

 

 

출처: 휴비스