고약한 입 냄새가 좀처럼 사라지지 않을 때는 '편도결석'이 있는 게 아닌지 확인해볼 필요가 있다. 편도결석은 음식물 찌꺼기가 편도에 있는 작고 깊은 구멍인 '편도음와'에 쌓이면서 딱딱해진 것이다. 편도는 입을 크게 벌렸을 때 보이는 늘어진 목젖 양 옆 주름진 벽을 말한다. 코와 입으로 들어오는 세균을 방어하는 면역 기능을 한다. 보통 편도라고 통칭하지만, 그 안을 들여다보면 혀 안쪽에 위치한 편도와 목젖 양 옆에 튀어나온 구개편도, 입천장의 인두편도로 나뉜다. 편도결석은 보통 0.5mm 정도의 연한 노란색의 밥풀 크기이지만 1.5cm가 넘는 거대 편도결석도 있다. 대부분 단단하지 않고 말랑말랑하다. 편도결석은 만성편도염에 잘 걸리는 사람, 비염이나 축농증이 있는 사람에게 흔하게 나타난다. 염증 때문에 편..

친구 등 지인과 대화할 때 상대방이 갑자기 인상을 찡그리면 '나한테서 입 냄새가 나는 건가?' 우려가 된다. 그러면 자신감이 떨어져 사람들과 대화를 나누는 게 꺼려지고, 숨 쉬는 것도 눈치 보인다. 양치를 해도 입 냄새가 날 수 있을까? 편도결석이 있으면 양치를 해도 입 냄새가 난다. 편도결석은 편도선의 구멍에 음식물 찌꺼기, 세균이 뭉쳐서 생기는 좁쌀 크기의 노란 덩어리다. 편도결석은 심한 악취를 풍긴다. 편도결석은 스스로 제거하기 어려워 병원을 찾아 빼내는 게 좋다. 역류성 식도염도 입 냄새 원인일 수 있다. 역류성 식도염은 위로 들어간 내용물이 식도로 역류해서 식도 점막이 손상되는 것이다. 소화가 안 된 음식물이 위산과 함께 역류하면서 입에서 냄새가 난다. 역류성 식도염을 완화하려면 먹고 바로 눕지..